Przemysław Szymiński, een Italiaanse afgestudeerde. "Een doorsnee man met een groot hart"

Karol Bugajski (Przegląd Sportowy): Toen je in 2017 als 23-jarige speler van Wisła Płock naar Italië vertrok, had je toen verwacht dat je buitenlandse carrière zo lang zou duren?

Przemysław Szymiński (verdediger van Ruch Chorzów): Eerlijk gezegd helemaal niet. Deze overstap was eigenlijk spontaan, aangezien we al een nieuw seizoen met Wisła Płock in de PKO BP Ekstraklasa waren begonnen, en na drie speelrondes de kans zich voordeed om naar Palermo te gaan, dat worstelde met zijn centrale verdediging. Ik had echter absoluut niet verwacht na acht jaar terug te keren. In die tijd speelde ik zelfs met de aanvoerdersband om mijn arm toen de vaste aanvoerder afwezig was. Ik besef wat een enorme eer dit is voor een buitenlander.

Przemysław Szymiński: de terugkeer naar Silezië is een openbaring

Vond je dat de Italiaanse school van verdedigend spel een compleet ander verhaal was?

Een beetje wel, ja, maar ook hier is het nu anders. Het Poolse voetbal heeft zich in de loop der jaren enorm ontwikkeld en zelfs voordat ik vertrok, heb ik de kans gehad om te werken met coaches die tijdens hun actieve carrière ook in de verdediging hadden gespeeld. Ik ontken echter niet dat er na mijn transfer naar Italië veel nieuwe informatie te verwerken viel.

Als je de omstandigheden van je verhuizing in 2017 als spontaan beschrijft, zou je de terugkeer dit jaar dan onverwacht kunnen noemen? Je was een beetje onder de radar als kandidaat om weer in Polen te spelen, en het leek erop dat je je op het Italiaanse schiereiland zou vestigen.

Allereerst liep mijn contract met Frosinone af na een seizoen dat was mislukt door clubpolitiek en talloze slechte beslissingen van de technisch directeur. Mijn eerste gedachte was om terug naar huis te gaan, want toegegeven, mijn vrouw en ik misten Polen. We hebben onlangs een dochter gekregen, dus het is geweldig voor het kind om bij familie op te groeien in plaats van ze slechts twee keer per jaar, tijdens de vakanties, te zien. Dit waren belangrijke aspecten, en het feit dat we erin slaagden terug te keren naar onze geboorteplaats, Silezië, was een echte openbaring.

• Zie ook: Rosołek en GieKSa hebben elkaar nodig. "Het kan een vloek zijn."

Bent u ontevreden dat u in al die jaren maar één Serie A-wedstrijd hebt gespeeld?

Een beetje, ja, ik zal het niet verhullen. We zijn erin geslaagd om met Frosinone te promoveren naar de hoogste divisie, en stiekem hoopte ik dat ik, aangezien ik tot dan toe een vaste basisspeler was geweest, nog een tijdje zou blijven. Uiteindelijk kreeg ik te horen dat het beter voor me was om te huren, en ik ben naar AC Reggiana gegaan. Ondanks alles ben ik erg trots op zelfs die ene wedstrijd, mijn debuut, want dat is ook iets moois, en het staat op mijn cv gegrift [8 minuten tegen Atalanta in augustus 2023; 2-1]. Het zal me altijd bijblijven.

Przemysław Szymiński: Ruch Chorzów is een geweldige club met een enorme geschiedenis

Ondertussen hebben zich geen clubs van PKO BP Ekstraklasa aangemeld?

Er zijn zeker gesprekken geweest, zowel vóór vorig seizoen als in de winter. Ze boekten echter geen vooruitgang en de situatie ontwikkelde zich zodanig dat ik in Italië bleef. Pas aan het einde van het seizoen kreeg ik de kans om na mijn eerdere problemen weer op de rails te komen, maar helaas liep ik een blessure op. Ik heb in die transferperiode geen aanbiedingen van PKO BP Ekstraklasa gehad.

Hebt u het gevoel dat deze buitenlandse ervaring ervoor zorgt dat er nu een zwaardere last op uw schouders rust?

Zeker wel, want het valt niet te ontkennen dat ik bij een geweldige club met een rijke historie ben gaan spelen. Ruch Chorzów heeft een enorme aanhang in heel Polen. Het is een natuurlijke last, vanaf het moment dat ik de beslissing nam. Ik heb altijd gezegd dat ik een voorbeeld ben van iemand die hard werkt en met beide benen op de grond blijft staan. Het was nooit zo dat ik uitzonderlijk was, of aanzienlijk meer vaardigheden had dan anderen, of een betere fysieke conditie. Ik beschouwde mezelf als gemiddeld, maar met een groot hart en moed. Ik zou er ook een beetje geluk aan toevoegen, want zonder geluk is het altijd moeilijk. Ik kan tevreden zijn met hoe de laatste jaren van mijn carrière zijn verlopen.

• Zie ook: Jakub Sypek's driejarige uitleenbeurt. "Ik breek met de gevestigde orde."

Śląsk komt ter sprake in ons gesprek omdat je in Katowice geboren bent en aan het begin van je carrière voor Rozwój speelde. En zou je Ruch een club noemen waarvan je de successen ook al van jongs af aan hebt gevolgd en gesteund?

We hebben nooit een sterke fantraditie in onze familie gehad. Mijn vader voetbalde, maar dat was uit competitieve overwegingen, niet uit een soort gepassioneerde steun. Ik zeg altijd dat Rozwój Katowice mijn enige club in Silezië is, omdat ik daar ben opgegroeid, en daarna ben ik naar Wisła Płock vertrokken. In 2012 heb ik kort bij Górnik Zabrze gespeeld, maar dat was slechts een test. Ik ben er na het najaarsseizoen naartoe gegaan, heb slechts twee wedstrijden in de Jonge Ekstraklasa gespeeld en ben daarna teruggekeerd naar Rozwój.

Nadat u uw contract had ondertekend, beschreef Tomasz Foszmańczyk, sportief directeur van Ruch, u als een speler die "de bewegingsruimte van de technische staf zal vergroten, omdat hij zowel als linker- als rechtercentrale verdediger kan spelen." Waar zou u zich meer op uw gemak voelen?

Het is moeilijk om met zekerheid te zeggen, maar als rechtsbenige speler zou ik me het meest op mijn gemak voelen op rechts. Aan de andere kant heb ik in mijn carrière veel wedstrijden dichter bij links gespeeld, als driemans centrale verdediger, dus ik zou niet echt zeggen dat ik een verdedigende positie prefereer. Ik denk dat het een kwestie is van training en wedstrijdritme.

Przemysław Szymiński: dit laat een zekere spijt achter

Nogmaals, je gaat niet rechtstreeks naar PKO BP Ekstraklasa; je zult je er een weg naar toe moeten vechten. Misschien helpt het feit dat je in 2016 met Wisła Płock hebt gewonnen?

Ik denk niet dat het zin heeft om terug te gaan. De PKO BP Ekstraklasa en de Eerste Liga hebben in die tijd enorme vooruitgang geboekt. Vóór de transfer werd ik zelfs gewaarschuwd dat het niet meer dezelfde competitie was als waar ik bijna 10 jaar geleden in speelde.

Ik vraag je nogmaals naar je gebrek aan tevredenheid, maar dit keer in de context van het Poolse nationale team. Voordat je naar Italië vertrok, speelde je voor het jeugdelftal.

Ik heb gehoord dat ik, toen ik in topvorm was in Italië, een tijdlang gescout werd, maar uiteindelijk waarschijnlijk nooit een oproep kreeg. Dat laat een zekere spijt achter, want een oproep voor het eerste elftal is het mooiste wat er is voor een voetballer, maar helaas heb ik die kans niet gehad. Ik ben tevreden met die drie wedstrijden voor het jeugdelftal in 2016-17, tijdens Marcin Dorna's periode, toen het EK Onder-21 in Polen werd getest, waarvoor we ons natuurlijk niet hoefden te kwalificeren. Ik zat ook in de selectie voor het toernooi zelf, maar ik speelde toen niet.